Moisissure rouge : Serratia marcescens ou algue Trentepohlia ?

Par Louis Tempier, cofondateur de Simplest Services. Publié le 23 mai 2026.

Derrière l’expression « moisissure rouge », deux phénomènes biologiques radicalement différents partagent la même couleur. Dans la salle de bain, c’est une bactérie (Serratia marcescens). Sur la façade extérieure, c’est une algue (Trentepohlia). Le traitement n’est pas le même, les produits adaptés ne sont pas les mêmes, et certains gestes courants comme le vinaigre blanc aggravent même le problème. À notre connaissance, aucun guide français du top 10 ne traite simultanément les deux cas. Cet article comble cette lacune : nous voyons comment distinguer les deux en un coup d’œil, quels produits utiliser selon le contexte, lesquels écarter, et comment prévenir la récidive durablement.

L’essentiel à retenir sur la moisissure rouge

Qu’est-ce qu’une « moisissure rouge » exactement ?

Le terme « moisissure rouge » recouvre deux phénomènes très différents

Dans le langage courant, on regroupe sous l’étiquette « moisissure rouge » toutes les colorations rougeâtres, orangées, rosées ou brunâtres qui apparaissent sur des supports humides. Mais biologiquement, ces taches recouvrent deux mondes :

• Les bactéries, organismes unicellulaires sans noyau. En intérieur, c’est Serratia marcescens (bactérie Gram négatif, famille des Enterobacteriaceae) qui produit ce dépôt rosâtre visqueux qu’on retrouve sur les joints de douche et les bords de baignoire.
• Les algues, organismes photosynthétiques. En extérieur, c’est Trentepohlia (algue verte de l’ordre des Trentepohliales, embranchement des Chlorophyta) qui colonise les façades exposées et qui apparaît rouge à l’œil nu.

Ce ne sont pas non plus, à proprement parler, des moisissures, c’est-à-dire des champignons microscopiques (qui sont par exemple les Alternaria ou les Geotrichum). Le terme « moisissure » est donc abusif dans les deux cas, mais il est tellement ancré dans l’usage que tout le monde le tape sur un moteur de recherche.

La couleur rouge vient de pigments très différents selon l’organisme

La couleur rouge de Serratia marcescens provient d’un pigment appelé prodigiosine, dont la teinte varie du rose pâle au rouge vif selon la température et les conditions de croissance. Le pigment rouge de Trentepohlia provient d’une accumulation massive de caroténoïdes (bêta-carotène notamment) qui servent à l’algue de bouclier protecteur contre les rayons UV et la dessication en milieu aérien. La chlorophylle, normalement verte, est masquée par cette accumulation. C’est pour cela que Trentepohlia est verte en milieu très humide ombragé et vire au rouge orangé sur les façades exposées à la lumière.

Pourquoi cette confusion est importante à lever avant tout traitement

Confondre les deux mène à utiliser le mauvais produit. L’eau de Javel, qui tue efficacement Serratia en intérieur, décolore le crépi et attaque les zinguerie en extérieur. Le vinaigre blanc, qui n’a rien de naturel pour tuer une bactérie qu’il nourrit, n’a pas plus d’utilité sur une algue qu’il agresse mécaniquement. Diagnostiquer la bonne origine est donc la première étape avant d’acheter le moindre produit en magasin de bricolage.

Comment distinguer Serratia marcescens (intérieur) de Trentepohlia (extérieur) ?

Critère	Serratia marcescens	Trentepohlia (algues rouges)
Nature biologique	Bactérie Gram négatif unicellulaire	Algue verte Chlorophyta photosynthétique
Couleur typique	Rose pâle à rouge foncé, parfois orangée	Rouge orangé à brun rouille
Localisation	Joints de douche, baignoire, toilettes, cuisine	Façade extérieure, mur exposé, crépi, pierre
Aspect	Film visqueux, dépôt rosâtre humide	Voile sec et poudreux, en larges plages
Risque sanitaire	Infections respiratoires, gastro-intestinales, urinaires chez personnes fragiles	Aucun risque direct, risque mécanique pour le bâti
Source de croissance	Résidus de savon, shampoing, graisses corporelles	Humidité prolongée, ombre, climat doux, embruns
Produit recommandé	Eau de Javel diluée 1 pour 10, chlore actif	Algicide pierre compatible, basse pression
Produit à proscrire	Vinaigre blanc (la nourrit)	Eau de Javel (décolore, attaque plomb)

Reconnaître Serratia marcescens (intérieur, salle de bain et toilettes)

Dépôt rosâtre ou rougeâtre visqueux au toucher, qui apparaît sur les joints de carrelage, les bords de baignoire, le bac de douche, l’arrière du rideau de douche, la cuvette des toilettes ou la chasse d’eau. La tache est humide en permanence, parfois accompagnée d’une odeur de moisi en pièce mal ventilée. Elle réapparaît rapidement après un simple coup d’éponge. Cette bactérie se nourrit des dépôts de savon, de shampoing et de graisses corporelles, et elle adore les surfaces qui ne sèchent jamais entre deux utilisations.

Reconnaître Trentepohlia (extérieur, façade et mur exposé)

Traces rougeâtres ou orangées sur la façade, souvent en larges plages uniformes plutôt qu’en petits points isolés, sur les murs exposés au nord, à l’ouest ou en zones ombragées humides. La tache est sèche au toucher, poudreuse, et n’évolue pas en quelques jours mais s’étend sur plusieurs mois ou années. Elle peut s’accompagner d’autres colorations vertes ou noires (autres algues et lichens). Dans les Bouches-du-Rhône, nous la rencontrons surtout sur les façades du littoral méditerranéen (Cassis, La Ciotat, Carry-le-Rouet, Endoume, Niolon) où les embruns et l’humidité saline favorisent sa croissance, ainsi que dans les vallées ombragées de l’arrière-pays aubagnais et aixois.

Faire le test du chiffon humide pour confirmer

Passer un chiffon blanc humide sur la tache. Si la tache se transfère sur le chiffon avec un dépôt rose visqueux qui colore le tissu, c’est Serratia marcescens (intérieur). Si la tache reste sèche sur le chiffon ou n’y dépose qu’une fine poudre rouille, c’est Trentepohlia (extérieur). Le test fonctionne pour la grande majorité des cas. En cas de doute persistant (taches sur un mur de cuisine intérieur exposé à une fuite d’eau extérieure par exemple), faire diagnostiquer par un professionnel.

Comment traiter Serratia marcescens dans la salle de bain ?

Le protocole de référence pour traiter Serratia en salle de bain

Diluer l’eau de Javel à 1 pour 10 (1 volume de Javel pour 10 volumes d’eau froide), pulvériser sur les surfaces touchées (joints, baignoire, bac de douche), laisser agir 10 minutes, rincer abondamment à l’eau claire. Port de gants en caoutchouc et de lunettes obligatoire, ventilation maximale de la pièce pendant et après l’opération. L’eau de Javel agit par oxydation du chlore actif qui tue Serratia en quelques minutes. Sources cnews 2025 (article complet) et le guide moisissures de l’Office fédéral allemand de l’environnement (Umweltbundesamt).

Pourquoi le vinaigre blanc est-il à proscrire sur Serratia marcescens ?

Contrairement à l’idée reçue largement répandue, le vinaigre blanc n’est PAS un bon désinfectant contre Serratia marcescens. La bactérie est même particulièrement friande de l’acide acétique qu’elle assimile et qui lui permet de se développer davantage. Source citée : chirurgien Karan Rajan, NHS britannique, qui a sensibilisé sur ce point dans une publication virale. Conclusion pratique : ne JAMAIS utiliser de vinaigre blanc pur, dilué ou bouilli sur une moisissure rouge intérieure. Le résultat sera l’inverse de l’objectif.

Les bons gestes de prévention pour ne pas voir la moisissure rouge revenir

• Essuyer les parois de douche et de baignoire après chaque utilisation (raclette ou serviette dédiée).
• Aérer la salle de bain au moins 15 minutes par jour fenêtre ouverte ou faire fonctionner la VMC en continu.
• Remplacer les joints en silicone moisis qui ne se nettoient plus.
• Changer le rideau de douche tous les 6 à 12 mois selon l’usage.
• Réduire la stagnation d’eau dans la cuvette des toilettes (chasse d’eau correctement réglée).
• Nettoyer hebdomadairement les surfaces humides au produit ménager classique pour éviter l’accumulation de matière organique nutritive.

Le taux d’humidité idéal d’une salle de bain est inférieur à 60 pour cent en moyenne hebdomadaire. Au-delà de 65 à 70 pour cent en moyenne, le risque de récidive devient quasi systématique.

Comment traiter les algues rouges Trentepohlia sur une façade extérieure ?

Le diagnostic préalable du support (crépi, pierre, enduit)

Avant toute application, identifier le support. Crépi traditionnel à la chaux ou aux mortiers minéraux fragiles : pression mécanique limitée à 30 bars maximum et produit algicide doux. Pierre naturelle (calcaire de Provence, pierre dorée) : basse pression 50 bars maximum, produit algicide pH neutre. Enduit monocouche moderne (siloxane, hydraulique) : pression admissible 50 à 80 bars selon état, algicide professionnel compatible. Béton ou parpaings bruts : tolérance plus large mais attention aux fissures. L’erreur classique consiste à appliquer une pression standard à 100 ou 120 bars sur un crépi à la chaux : la couche d’enduit feuilette et s’arrache, et le diagnostic se transforme en facture de ravalement.

Le produit algicide pierre naturelle compatible

Pulvériser un algicide professionnel adapté au support (gamme Sikagard 120 à 130, Sikagard Algi-Net, ou équivalents en magasin spécialisé bâtiment), laisser agir 15 à 30 minutes selon les indications du fabricant, brossage doux à la brosse souple poils non métalliques, rinçage modéré à basse pression (30 à 50 bars sur crépi fragile, 50 à 80 bars sur crépi standard, distance 30 à 50 centimètres, buse jet plat). Vérifier la fiche technique du produit pour s’assurer de la compatibilité pierre naturelle et de l’absence de chlore actif. Source Agence Qualité Construction (AQC), retour terrain équipe Simplest. Notre service de nettoyage de façade en Provence applique cette doctrine sur tous les chantiers du département.

Pourquoi l’eau de Javel est-elle à proscrire sur Trentepohlia extérieur ?

L’eau de Javel, même diluée, est un oxydant puissant qui agresse le crépi (décoloration irréversible, taches blanchies), les joints au plomb des zinguerie (corrosion), et les peintures de soubassement. Sur une façade, elle laisse souvent un nettoyage plus visible que la tache initiale, en quelques semaines de pluie. La Javel migre par capillarité dans le support et continue à oxyder les pigments d’origine. C’est une fausse bonne idée massivement appliquée en bricolage maison, à proscrire formellement sur un support extérieur. La même logique s’applique d’ailleurs aux toitures : voir notre approche du nettoyage de toiture dans les Bouches-du-Rhône pour les zinc et tuiles voisines.

Prévenir la récidive et protéger durablement la façade

La couche de protection préventive à poser après nettoyage

Sur une façade déjà nettoyée et saine, l’application d’un hydrofuge silane-siloxane minéral (invisible, respirant, sans film) en 2 passes croisées limite l’absorption d’eau dans le support, réduit l’humidité durable qui permet la photosynthèse de Trentepohlia, et ralentit voire stoppe l’apparition de nouvelles colonies. La protection tient 5 à 10 ans en application professionnelle et 2 à 4 ans en grand public. Pas de garantie de stopper une colonisation déjà installée, mais effet préventif réel sur les surfaces saines.

Les gestes d’entretien à la portée du particulier

• Élaguer les arbres et arbustes qui maintiennent une ombre humide sur la façade nord ou ouest.
• Vérifier que les gouttières évacuent bien sans rejaillir sur le mur.
• Contrôler l’absence de remontée capillaire en pied de mur (signe d’humidité ascendante qui nourrit Trentepohlia).
• Inspecter visuellement la façade chaque automne.

Sur le littoral (Cassis, La Ciotat, Carry-le-Rouet, Endoume, Niolon), l’atmosphère est classée C3 à C4 selon la norme NF EN ISO 12944-2 vu l’humidité saline qui favorise la croissance, et les contrôles doivent être plus rapprochés.

La fréquence d’intervention selon l’exposition

Sur façade plein sud à mistral fréquent, une intervention de nettoyage curatif tient 5 à 8 ans avant retour visible des algues. Sur façade nord ou ouest en zone humide ombragée (combe, vallée, bord de mer), 3 à 5 ans. La pose d’un hydrofuge en finition double quasiment ces durées. Le démoussage régulier (tous les 5 à 10 ans) reste plus économique qu’un ravalement complet déclenché par 10 ans d’inaction.

Quand faire appel à un professionnel pour une moisissure rouge sur façade ?

Faire appel à un professionnel devient pertinent dès qu’un des critères suivants se présente :

• Surface importante (au-delà de 30 mètres carrés de façade ou hauteur supérieure à 3 mètres) : sécurité, accès en hauteur, équipement professionnel.
• Mélange de Trentepohlia et d’autres colorations (mousses vertes, lichens noirs, salpêtre blanc) : diagnostic complexe nécessitant un protocole multi-produits.
• Façade en pierre naturelle fragile ou crépi à la chaux ancien : risque mécanique élevé, pression et produit adaptés indispensables.
• Copropriété ou bâtiment collectif : coordination résidents, conformité réglementaire, devis structuré.
• Récidive rapide après tentative maison (moins de 6 mois) : signe d’un facteur structurel à diagnostiquer (humidité ascendante, défaut d’étanchéité, mauvais drainage).
• Volonté d’un hydrofuge professionnel longue durée (5 à 10 ans) que le grand public ne peut pas appliquer dans les règles.

Pour le cas intérieur Serratia marcescens en salle de bain, l’intervention d’un professionnel du nettoyage extérieur n’est pas pertinente. Les bons gestes domestiques (Javel diluée, ventilation, essuyage) suffisent dans la très grande majorité des cas. En cas de récidive persistante malgré ces gestes, c’est un plombier ou un diagnostic immobilier (recherche d’infiltration cachée) qu’il faut solliciter.

Nettoyer une façade tachée de moisissure rouge avec Simplest Services dans les Bouches-du-Rhône

Chez Simplest Services, nous traitons les algues rouges Trentepohlia sur les façades extérieures dans tous les Bouches-du-Rhône, avec extensions Var, Vaucluse et Alpes sur demande. Notre équipe, pilotée par les cofondateurs, intervient sur crépi, pierre, enduit et béton. Pour les cas intérieurs Serratia marcescens en salle de bain, nous n’intervenons pas, ce n’est pas notre métier, et nous préférons orienter vers les bons gestes domestiques décrits plus haut plutôt que vendre une prestation qui n’a pas de sens.

Trois éléments font la différence sur le terrain. D’abord, la basse pression adaptée au support : 30 bars sur crépi à la chaux fragile, 50 à 80 bars sur enduit moderne, jamais le jet rotatif Karcher turbo à 120 bars qui décolle les enduits anciens. Ensuite, l’algicide pierre naturelle compatible (gamme Sikagard ou équivalent professionnel), choisi pour préserver le crépi et les joints sans laisser de marque résiduelle. Enfin, la finition par hydrofuge silane-siloxane professionnel qui tient 5 à 10 ans, soit deux à trois fois plus que la version grand public en magasin de bricolage.

La TVA à 10 pour cent s’applique automatiquement sur le devis dès lors que le logement est achevé depuis plus de 2 ans (CGI article 279-0 bis). Un diagnostic sur place est offert dans tous les cas si la surface dépasse 30 mètres carrés, si l’accès est compliqué, ou s’il y a un doute sur la nature du support. Pas de sous-traitance : la même équipe assure le diagnostic, le nettoyage et le suivi de garantie. Pour discuter de votre projet, vous pouvez nous joindre au 04 85 69 23 67 ou demander un devis directement via notre page nettoyage de façade en Bouches-du-Rhône.

Foire aux questions sur la moisissure rouge

Sources

• Cnews, « Moisissures rouges dans la salle de bain : voici le produit à ne surtout pas utiliser », 29 avril 2025 (citation du chirurgien Karan Rajan NHS et de l’Office fédéral allemand de l’environnement Umweltbundesamt).
• ARS Auvergne-Rhône-Alpes, « Moisissures dans le logement : comment agir » (autorité santé publique sur les moisissures en logement).
• Article 279-0 bis du Code général des impôts (taux de TVA réduit à 10 pour cent pour les travaux d’entretien d’un logement achevé depuis plus de 2 ans).
• Signalements techniques convergents de Trentepohlia comme cause des traces rouges sur façade (littérature du secteur).